De forma simplificada, buraco negro é uma região do espaço que possui uma quantidade tão grande de massa concentrada que nada consegue escapar da atração de sua força de gravidade, nem mesmo a luz, e é por isso que são chamados de “buracos negros”.
Até hoje a melhor teoria para explicar este tipo de fenômeno é a Teoria Geral da Relatividade, formulada por Albert Einstein. Mas, para entender melhor do que se trata um buraco negro é preciso entender alguns conceitos.
Segundo a teoria de Einstein, a força da gravidade seria uma
manifestação da deformação no espaço-tempo causada pela massa dos corpos
celestes, como os planetas ou estrelas. Essa deformação seria maior ou
menor de acordo com a massa ou a densidade do corpo. Portanto, quanto
maior a massa do corpo, maior a deformação e, por sua vez, maior a força
de gravidade dele. Consequentemente, maior é a velocidade de escape,
força mínima que deve ser empregada, para que um objeto possa vencer a gravidade deste corpo. Por exemplo, para que um foguete saia da atmosfera terrestre para o espaço ele precisa de uma força de escape de 40.320 km/h. Em Júpiter, essa força teria de ser 214.200 km/h. Essa diferença muito grande, é porque sua massa é muito maior que a da Terra.
É isso que acontece nos buracos negros. Há uma concentração de massa
tão grande em um ponto tão infinitamente pequeno que a densidade é
suficiente para causar tal deformação no espaço-tempo que a velocidade
de escape neste local é maior que a da luz. Por isso que nem mesmo a luz
consegue escapar de um buraco negro. E, já que nada consegue se mover
mais rápido que a velocidade da luz, nada pode escapar de um buraco
negro.
Esses tais buracos negros seriam estrelas em seu último
estágio de evolução, quando, depois de consumir todo seu combustível, a
estrela com massa maior que 3 massas solares, se transformam em uma supernova
com um “caroço” no centro. Se a massa deste caroço, que pode ou não se
formar, for maior que 2 massas solares ele cai sobre si mesmo,
transformando-se em um buraco negro.
Às vezes acontece da estrela evoluir no que chamamos de “sistema binário fechado”
quando duas estrelas ficam muito próximas e há transferência de matéria
de uma para outra, podendo fazer com que uma delas acumule matéria em
excesso provocando sua explosão em uma supernova. Nestes casos, o mais
provável é que ela evolua para uma estrela de nêutrons, quando elétrons e prótons se fundem em nêutrons.
Mas, acontece que em alguns sistemas a concentração de massa é muito
grande e ocorre a formação de um buraco negro que continua “sugando” a
massa daquela outra estrela maior.
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