A optometria (palavra oriunda do grego optometron; opto provém de opsis=visão; metron= medição) consiste em uma ciência da área da saúde ligada à física, responsável por tratar a visão,
especialmente os problemas de saúde primários. Em outras palavras, a
optometria estuda dos problemas de visão não patológicos sob o ponto de
vista da física.
Os óculos sugiram por volta de 1300 d.C., sendo que desde então foram
desenvolvidos diversos métodos com relação à correção visual. No ano de
1585, Georg Bartisch foi o primeiro a ser considerado cientificamente
“médico oftalmologista”; contudo, este não era a favor do uso de óculos.
Deste modo, durante vários anos essa idéia foi adotada por outros
especialistas da área resultando, talvez por esse motivo, em um
desenvolvimento da optometria como uma ciência paralela à medicina. A
optometria foi regulamentada como profissão no ano de 1895, no Reino
Unido, a partir da criação da Associação Britânica de Óptica. Quase
simultaneamente, no ano de 1896, foi criada nos Estados Unidos a
Associação Americana de Óptica e, dois anos depois, foi fundada a
Associação Americana da Optometristas.
O optometrista é um profissional não-médico
especializado na visão. Este não faz uso de procedimentos invasivos, ele
apenas observa e aplica técnicas de avaliação qualitativa e
quantitativa do sistema de visão do paciente. Quando este profissional
observa a presença de qualquer problema ou alteração ocular, este está
apto em identificá-la e encaminhar o paciente a um especialista.
Basicamente, este profissional tem a função de avaliar e medir a
estrutura de visão em aspectos funcionais e comportamentais, bem como
sugerir métodos ópticos para corrigir a alteração identificada.
No Brasil, o curso de Tecnologia em Optometria é oferecido na
Universidade Luterana do Brasil (ULBRA), no campus de Canoas, enquanto
que na Universidade do Contestado (UnC), no campus de Canoinhas, é
oferecido o Bacharelado em Optometria. Esta última universidade possui
ainda o curso de Pós-Graduação em Ortóptica e Terapia Visual em Curitiba
e Brasília.
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